Los principios la ley requieren resultados predecibles: las personas que actúan de la misma manera pueden esperar el mismo resultado por parte de los tribunales, la ley no debe ser arbitraria. Por el contrario, la justicia individual requiere discreción judicial: cada caso es diferente, y ninguna ley puede anticipar y abordar todas las peculiaridades del problema que espera abordar: cada persona tiene una circunstancia única.
Aunque estos dos conceptos parecen entrar en conflicto entre sí, ambos son necesarios para que nuestro sistema de justicia funcione. Echemos un vistazo a dos parejas diferentes que está en medio de un divorcio, la Familia Addams, que consta de Morticia, Homero, Wednesday (9 años) y Pugsley (11 años); y los Joneses, que están formados por Kate, Steve, Jenn (12 años) y Mick (9 años).
Morticia y Homero Addams decidieron divorciarse porque Homero pasaba demasiado tiempo fuera de casa atendiendo las diversas tumbas de todo el país. Su trabajo requería que estuviera fuera de casa al menos 14 días continuos cada mes, a veces más, con muy poca antelación. Wednesday era una introvertida que era feliz estando sola en casa leyendo sobre brujería, mientras que Pugsley participaba activamente en el club social del vecindario donde nadaba y jugaba al fútbol al menos 4 días a la semana. Wednesday se contagió de la fascinación de Morticia por Halloween, la fiesta más importante para ella.
Kate y Steve, ambos tenían una rutina similar con su horario de trabajo, pero el matrimonio terminó debido a una infidelidad. Jenn estaba empezando a mostrar comportamientos preocupantes debido a su obsesión con los personajes de los Pitufos. Kate comenzó a llevar a Jenn a terapia dos veces por semana, algo que Steve no quería hacer. Y Mick era un niño superdotado que participaba en varios clubes de ajedrez de toda la ciudad. Nada le gustaba más a Mick que pasar el 20 de julio con su padre, en el Día Internacional del Ajedrez.
Bajo el principio de resultados predecibles, en Florida, el juez debe comenzar con la presunción de que cada padre tendrá un horario de tiempo compartido 50/50. Bajo los principios de justicia individual y discreción judicial, el juez debe tener en cuenta la singularidad de cada familia, sus necesidades y sopesar todos los factores para determinar qué es lo mejor para los niños.
Este último principio es el que causa preocupación y ansiedad a los litigantes, y las preguntas comienzan:
¿Cómo va a evaluar el juez los factores?¿Qué factor va a pesar más en la valoración del juez? ¿A quién le va a creer el juez? ¿Qué va a ordenar finalmente el juez?
Este último principio, la justicia individual y la discrecionalidad judicial, es también el más desafiante para un juez cuidadoso y reflexivo.
Cuando era juez, entender e interpretar la ley era la parte fácil. La lucha consistía en equilibrar los factores de una manera justa y objetiva, y no permitir que mis propias creencias personales afectaran mi discreción judicial. Quiero creer que la mayoría de los jueces trabajan duro para hacer lo mismo, pero no debemos olvidar que los jueces son humanos y, como tales, aportan sus propios puntos de vista basados en sus experiencias.
Es por esta razón que los litigantes pueden controlar los resultados de su caso y evitar la imprevisibilidad a través de la Mediación. A medida que los padres negocian su tiempo compartido, tendrán voz y voto en la decisión final en lugar de dejar todas las decisiones a un extraño que no ha vivido en su familia y que no podría entender todas las complejidades.
A través de la mediación, Morticia puede estar segura de pasar todos los Halloween con Wednesday; Gómez y Morticia pueden acordar tener un horario flexible que le permita a Gómez pasar tiempo con los niños cuando no esté viajando por trabajo; Kate puede ser totalmente responsable de las necesidades de asesoramiento de Jenn; y Steve puede pasar todos los Días Internacionales del Ajedrez con Mick.